Trận động đất làm rung chuyển nhiều thành phố ở Tây Colombia, với tâm chấn nằm gần khu vực San José del Palmar thuộc tỉnh Chocó. Rung chấn được cảm nhận tại thủ đô Bogotá và quốc gia láng giềng Venezuela.
Sau trận động đất, cơ quan chức năng ghi nhận thêm gần 100 dư chấn. Tại hiện trường, lực lượng cứu hỏa, cảnh sát và tình nguyện viên làm việc xuyên đêm, kết hợp sử dụng máy xúc, thiết bị dò tìm và đào bới bằng tay để tìm kiếm người mắc kẹt.
Cơ quan ứng phó khẩn cấp quốc gia ước tính trận động đất đã ảnh hưởng đến hơn 350 đô thị thuộc 12 tỉnh, gần 5.000 ngôi nhà bị hư hại. Thành phố Pereira với hơn nửa triệu dân bị mất điện hoàn toàn. Giới chức địa phương cảnh báo thiệt hại có thể còn tăng cao do mạng lưới liên lạc tại nhiều vùng nông thôn đang tê liệt.
Hạ tầng giao thông chịu ảnh hưởng lớn, 6 sân bay tại Quibdó, Pereira, Manizales, Armenia, Cartago và Buenaventura phải đóng cửa do hư hại. Điện, nước, dịch vụ y tế và thông tin liên lạc vẫn bị gián đoạn tại nhiều khu vực, đặc biệt ở tỉnh Chocó. Các tuyến đường bộ huyết mạch bị chia cắt gây cản trở công tác hậu cần và vận chuyển hàng hóa. Hiện các tổ chức nhân đạo quốc tế như Hội Chữ thập đỏ đang phối hợp cùng chính quyền địa phương để triển khai cứu chữa người bị thương và hỗ trợ những gia đình mất nhà cửa.
Tổng thống Colombia đã triệu tập cuộc họp khẩn cấp để chỉ đạo khắc phục hậu quả. Ngày 11-8, chính phủ Mỹ thông báo cử một Đội Phản ứng Hỗ trợ Thảm họa (DART) tới Colombia hỗ trợ công tác cứu trợ.
Trước khả năng con số thiệt hại sẽ còn tăng, Liên hợp quốc đã bày tỏ chia sẻ những khó khăn với người dân và Chính phủ Colombia.
Phó phát ngôn viên Liên hợp quốc, Farhan Haq cho biết: “Tổng Thư ký Liên hợp quốc bày tỏ tình đoàn kết với người dân và Chính phủ Colombia, đồng thời gửi lời chia buồn tới gia đình các nạn nhân và mong tất cả những người bị ảnh hưởng sớm bình phục. Hiện các cơ quan chức năng đang tiến hành đánh giá toàn diện mức độ thiệt hại. Trong khi, Liên hợp quốc duy trì liên lạc chặt chẽ với các cơ quan chức năng Colombia và hỗ trợ các nỗ lực ứng phó do chính phủ nước này chủ trì theo đề nghị”.
Theo điều phối viên thường trú Liên hợp quốc tại Colombia, ưu tiên trước mắt là cung cấp nơi trú ẩn tạm thời cho những người đã mất nhà cửa. Trong khi đó, người dân tại thủ đô Bogotá, Colombia đã quyên góp nhu yếu phẩm hỗ trợ khu vực thảm họa thông qua Hội Chữ thập đỏ. Các mặt hàng cấp thiết gồm bộ vệ sinh cá nhân, xà phòng, kem đánh răng, tã trẻ em, cùng chăn, gối và đệm đã bắt đầu được chuyển tới người dân vùng bị ảnh hưởng do động đất.
Về hỗ trợ quốc tế, Mỹ đã cam kết 15,5 triệu USD hỗ trợ khẩn cấp về nơi ở, lương thực; ngân hàng Phát triển liên châu Mỹ cũng chuẩn bị 50 triệu USD sẵn sàng cho công tác tái thiết nếu Colombia đề nghị hỗ trợ. Các nước láng giềng như Mexico, Venezuela bày tỏ sẵn sàng gửi đội tìm kiếm, bác sĩ, chuyên gia và hàng cứu trợ nhằm hỗ trợ công tác cứu hộ và ổn định tình hình.
