Theo Reuters, ngọn lửa đã lan rộng nhanh chóng, thiêu rụi hơn 2.900 mẫu Anh (khoảng 1.182ha), đe dọa hàng chục nghìn ngôi nhà và tạo ra tình trạng hỗn loạn khi các cư dân phải vội vã rời khỏi khu vực.

Ngọn lửa, được thúc đẩy bởi những cơn gió mạnh và thời tiết khô hạn kéo dài, đã nhanh chóng lan rộng giữa các khu dân cư cao cấp của Pacific Palisades, Santa Monica và Malibu. Các nhân chứng kể lại cảnh tượng kinh hoàng khi lửa cháy dữ dội, thiêu rụi cây cối và các phương tiện bị bỏ lại trên đường. Nhiều cư dân đã phải chạy bộ để thoát thân khi giao thông bị tắc nghẽn nghiêm trọng.

Với gió giật mạnh từ 80 đến 130km/giờ, Cơ quan thời tiết quốc gia Mỹ đã cảnh báo tình trạng cháy rừng cực độ kéo dài từ ngày 7 - 9.1. Độ ẩm thấp và thảm thực vật khô do hạn hán càng làm tình hình trở nên nghiêm trọng. Một đám cháy thứ hai, được gọi là "Đám cháy Eaton", cũng bùng phát tại khu vực Pasadena, cách Pacific Palisades khoảng 50km, thiêu rụi thêm khoảng 80ha.

Thống đốc California Gavin Newsom đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp, huy động lực lượng cứu hỏa và máy bay hỗ trợ trong khu vực Nam California. Ông cảnh báo rằng những đám cháy khác có thể bùng phát đồng thời trong những ngày tới.

Hơn 25.000 người trong 10.000 ngôi nhà đang bị đe dọa trực tiếp bởi ngọn lửa, theo Trưởng phòng Cứu hỏa Los Angeles Kristin Crowley. Máy bay cứu hỏa đã liên tục múc nước từ biển để dập tắt ngọn lửa, trong khi xe ủi đất cố gắng dọn sạch các con đường để lính cứu hỏa có thể tiếp cận những khu vực bị ảnh hưởng.

Ngọn lửa cũng lan đến khuôn viên của Getty Villa, nơi lưu giữ các tác phẩm nghệ thuật vô giá. Tuy nhiên, nhờ các biện pháp phòng ngừa từ trước, bộ sưu tập vẫn được bảo vệ an toàn.

Pacific Palisades, nơi sinh sống của nhiều ngôi sao Hollywood, cũng không tránh khỏi ảnh hưởng.