Trong bức ảnh do Sở Cứu hỏa và Dịch vụ Khẩn cấp cung cấp, một lính cứu hỏa đang dập lửa ở đám cháy gần Wooroloo, phía đông bắc Perth, Australia, ngày 2 tháng 2 năm 2021. (Ảnh AP)

Khi Trái đất tiếp tục nóng lên do nồng độ khí nhà kính trong bầu khí quyển ngày càng cao, thì cả số vụ cháy, cũng như thời gian chúng cháy dữ dội và lâu dài đều tăng lên.

Theo nghiên cứu do Đại học Cambridge dẫn đầu, các loài cây sinh trưởng chậm hơn có khả năng sống sót tốt hơn trong những trận hỏa hoạn dữ dội như vậy, nhưng chúng thu nạp ít carbon hơn trong khí quyển và giảm lượng dinh dưỡng sẵn có.

Phân tích dữ liệu hàng thập kỷ về tác động của các đám cháy đối với các hệ sinh thái trên khắp thế giới, nhóm chuyên gia nhận thấy rằng các đám cháy lặp đi lặp lại dẫn đến những thay đổi lâu dài trong thành phần rừng đồng thời làm giảm quy mô dân số của chúng.

Họ phát hiện ra rằng sau 50 năm, các khu vực xảy ra hỏa hoạn hàng năm khắc nghiệt nhất có sinh khối ít hơn 72% so với các khu vực không bị cháy.

Viết trên tạp chí Nature Ecology and Evolution, các nhà nghiên cứu cho biết có số lượng cây ít hơn 63% ở những vùng bị ảnh hưởng nặng nề so với những vùng không bị cháy.

Bởi vì không phải tất cả các khu vực đều thích hợp để tái trồng rừng hàng loạt và vì tác động lâu dài của các đám cháy phải mất hàng thập kỷ để đánh giá, nhóm nghiên cứu cho biết chỉ đơn giản là trồng lại cây sẽ không thể bù đắp việc giảm khả năng hấp thụ carbon từ khí quyển của rừng.

Adam Pellegrini thuộc Khoa Khoa học Thực vật của Đại học Cambridge cho biết: “Trồng cây ở những nơi cây cối phát triển nhanh chóng được khuyến khích rộng rãi như một cách để giảm thiểu biến đổi khí hậu.

"Nhưng để bền vững, các kế hoạch phải xem xét khả năng thay đổi tần suất và cường độ cháy trong thời gian dài hơn."

Bản thân các đám cháy rừng là một nguồn chính gây ô nhiễm carbon làm nóng hành tinh, với các vụ cháy rừng hàng năm giải phóng CO2 tương đương với khoảng 1/5 lượng khí thải nhiên liệu hóa thạch.

Nhưng chúng cũng làm giảm khả năng hấp thụ carbon được bơm vào khí quyển của tự nhiên.

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng hỏa hoạn thường xuyên làm giảm mức độ dinh dưỡng của đất, chẳng hạn như nitơ.

Nghiên cứu hôm thứ Năm cho thấy các loài cây phát triển chậm hơn đã thích nghi để tồn tại với ít chất dinh dưỡng hơn.

Những loài này hạn chế khả năng phục hồi của rừng khi chúng giữ các chất dinh dưỡng hơn là bổ sung cho đất khi chúng phát triển.

Trong suốt lịch sử loài người, rừng đã duy trì khả năng hút carbon từ khí quyển, là tuyến phòng thủ quan trọng chống lại biến đổi khí hậu.

Nhưng với tốc độ tăng phát thải không ngừng, chúng đang mất dần khả năng làm như vậy. 

Pellegrini cho biết: “Khi tần suất và cường độ cháy tăng lên do biến đổi khí hậu, cấu trúc và chức năng của các hệ sinh thái rừng sẽ thay đổi theo nhiều cách do những thay đổi về thành phần cây”.

Nguồn: Daily Sabah

Vụ KHCN & HTQT tổng hợp